La gastronomie est la connaissance raisonnée de tout ce qui se rapporte à l’être humain en tant qu’il se nourrit. Certains restreignent cela à l’ensemble des règles (fluctuantes, selon pays, classes sociales et modes) qui définissent l’art de faire bonne chère.

Selon l’Académie française, l’expression « faire bonne chère », qui signifiait « faire bon accueil », fut utilisée dès le xixe siècle au sens de « faire un bon repas », un bon repas étant un élément d’un bon accueil. Dans ce sens, « chère » comprend tout ce qui concerne la quantité, la qualité et la préparation des mets.

Cet « art » de la bonne chère englobe ceux, créatifs dans certains cas, consistant à recueillir, adapter ou inventer des recettes, à sélectionner des produits, à préparer des plats, des mets et à les déguster.

Un « gastronome » est une personne qui cultive la gastronomie ; pour certains, ce serait un gourmand avisé, fort d’une culture de table.

Du grec gastèr, « ventre », « estomac », et de nomos, « loi », la gastronomie est littéralement « l’art de régler l’estomac ».